Az adóstársnak az adóssal azonos kötelezettsége áll fenn, tehát a tartozás megfizetésért egyetemlegesen, ugyanolyan módon és mértékben felel a teljes vagyonával.
A kezességi szerződés aláírásával a kezes arra vállal kötelezettséget, hogy amennyiben az adós nem teljesít, úgy maga fog helyette a jogosultnak (hitelező, követeléskezelő stb.) teljesíteni.
Amennyiben készfizető kezességről beszélünk (és nem sortartó kezességről), úgy a kezes nem követelheti azt, hogy a jogosult a követelését először az adóstól hajtsa be. A készfizető kezes is egyetemlegesen, ugyanolyan módon és mértékben felel a teljes vagyonával a tartozás megfizetéséért.